“北京大運河博物館圍繞大運河與北京相輔相成的關係，以人、水、城為內容主線，從人文地理和生態文明的角度展示北京城市發展曆史、建設成就，推出一係列精品展覽。”譚曉玲介紹，博物館展陳體係由基本陳列、專題展覽、臨時展覽、開放展示四大類型構成，著重展現運河上的北京文化、北京的運河文化。

大運河始建於春秋時期，由京杭大運河、隋唐大運河和浙東運河三部分組成，至今已有2500多年的曆史，是世界上流經距離最長、規模最大的古代運河。2014年，大運河被列入世界遺產名錄。

基本陳列“京華通惠運河永濟——北京與大運河曆史文化陳列”位於展陳大樓二層，根據大運河的發展脈絡，以時間為軸分為8個部分，年代跨度從史前至當代。“通過1000多件文物、藝術品勾勒出大運河發展演變史，反映大運河與北京的密切關係，展現運河沿線人文曆史內涵。”譚曉玲說。

在展覽第二部分“渠通幽州多元融合”，一把帶木柄鐵鍤映入眼簾。鍤頭為長方形，帶有木柄，木柄截麵為橢圓形。與現代人使用的鐵鍬不同，這把鐵鍤的下部為“鐵包木”的形製。在隋代，勞動人民就是用如此簡陋的工具開鑿了貫通南北的大運河，其間的艱辛可想而知。

來到展覽第三部分“遼金建都漕運通濟”，一件銅坐龍引人注目。它昂首閉口，前腿直立，雙股尾盤繞上翹，集龍、虎、獅、麟等多種動物形象特征於一體，表現出與中原龍不同的審美趣味。作為金代皇家禦用飾物，銅坐龍見證了海陵王完顏亮遷都北京的曆史。

相較銅坐龍的精致，不遠處的一方墓誌顯得很不起眼，但對於通州卻有著重要的曆史價值。“通州鄉貢進士朗鄭肩撰”“大定十七年四月四日，葬於通州潞縣台頭村新塋”……這方墓誌兩次提到了通州，是北京發現的最早關於通州的文字記錄，是金代通州建置的重要實證。