采药、看病、制药……一晃就是15年。
基层锻炼拓眼界
1975年，占堆被派往林周县人民医院，负责医院的行政工作。
当时的林周县城刚刚搬迁，全县只有十几栋铁皮屋，连县医院都是铁皮板房，条件相当艰苦。“林周靠北，海拔4200米，比拉萨冷得多，铁皮屋子防寒能力又差，我们在屋里被冻得够呛。”占堆回忆。
和建筑条件相比，医疗水平更是落后。占堆回忆，当年的林周县人民医院被当地群众称为“重症转运站”。面对病人的小病小痛，林周县医院还有一定的治疗能力，一旦遭遇大病，当地医生全部束手无策。
转机在外界医疗资源引入之后开始发生。在占堆到林周后不久，8省份医疗支援团队进藏，彼时湖南邵阳的医疗团队进驻林周县人民医院，这让林周县的医疗水平大为改观——简单的手术能做了，一些抢救、急诊也都能开展，当地群众翻山越岭去拉萨治病的情况大大减少。更重要的是观念上的冲击，占堆自小学习藏医，对现代医疗技术了解较少。看到邵阳医疗团队的救治手段，占堆感觉到很大的压力。
在摸索中，占堆慢慢发现藏医与西医的结合之路。作为雪域高原群众长期总结的治疗经验，藏医在调养、康复等方面具有很好的效果，特别是对于一些高原特有的慢性疾病，治疗起来效果更好。当时，医院里有脑溢血患者，在接受了邵阳医生团队的抢救之后，再转由藏医进行恢复调养，康复效果很好。
在林周，占堆还经常和同事一起下乡巡诊。受制于自然条件，很多住得远的农牧民没有办法到县医院求医，县医院的医生就带着药，一家一户地上门服务。病人接触得越来越多，占堆对基层的医疗发展情况了解得越来越深。“西藏基层医疗卫生能力差，需要大力培养医疗人才。”占堆想，“尤其是很多高原疾病高发区域，需要我们培养更多兼具藏医和西医技术的人才，提供更好的医疗卫生服务。”
