没想到，一干就是16年。与老张同批来的蔬菜种植技术员都先后因为种种原因选择了离开，唯独夫妇二人选择了坚守。
说起能在白朗县一待就是16年，老张坦言，真是没有想到。“来了后，每天和淳朴的当地群众待在一起，也有了感情，每次想走的时候，听到他们的挽留，就想再待一年吧，教会他们这项技术就回去。”没想到，一年年下来，一干就是16年，张际明也从年轻变成头发半白的中年。
5428个大棚，这里有他的心血
走进白朗县农业科技示范园，现代化的园区让记者是惊讶不已，采访团里的山东省媒体记者说，没想到，在海拔近4000米的雪域高原上，还有着这么现代化的园区，就像走进寿光蔬菜博物馆。
让人更没想到的是，在园区大棚里，记者还看到了热带作物火龙果。张际明告诉记者，这是园区引进的新品种，试种已有3年，长势非常好。
看着这一切，很难想象，张际明等人付出了多少努力。张际明说，他刚来到白朗县时，全县仅有7个大棚，真可说是一穷二白。
山东援藏干部下决心发展蔬菜产业，扩大温室大棚面积，并从山东引进了西红柿、青椒、黄瓜等蔬菜种子进行试种，而试种的任务就落到了老张的身上。
西藏的阳光照射强、昼夜温差大。为此，白天时常要为蔬菜苗盖上遮阳网，晚上则要在苗的上方铺上棉被。为了检查温室内的温度，老张上、下午都要亲自去看。“有时候夜里12点不放心，还要再到大棚里走一遭。”经过艰辛的努力和反复的试验，试种成功了，蔬菜种子开始在当地农民中推广。
正是经过这些艰辛的努力，白朗县蔬菜产业获得了巨大发展。如今，全县已有5428个大棚。白朗县成为西藏最大的高原反季节蔬菜生产基地，享有“全国蔬菜看寿光、西藏蔬菜看白朗”的美誉。除了常见的黄瓜、青椒、西红柿外，还引进了山东的鲍芹、草莓、油桃等高原上少见的蔬菜和水果品种。
