在日喀则市白朗县，说起张际明可能有人不知道，但说起蔬菜种植专家“老张”，那真是无人不知，无人不晓。
2000年，张际明带着妻子离开老家济南市历城区唐王镇东张村，成为一名援藏技术人员。16年来，在老张等人的努力下，白朗县从只有7个温室大棚发展到如今5428个温室大棚，成为高原有名的蔬菜产业大县；16年来，在老张的手把手教导下，带出徒弟无数，种菜能手是遍布白朗县各个乡村；16年来，山东援藏干部已经轮换了5批，老张却是3年过后又3年，在白朗一干就是5000多个日日夜夜，用坚守诠释着“老西藏精神”和孔繁森精神。
16年的坚守，援藏已是一种使命
谈起自己的进藏经历，张际明仍觉得恍如隔日。16年前，他和妻子还在老家，因为自己有种菜的技术，家里的日子过得是红红火火。可有一天，一名援藏干部的突然到访，让这名山东汉子从此与西藏结下不解之缘。
原来，时任白朗县委书记的援藏干部时文进去济南历城区考察蔬菜种植，一下子就相中了老张的种菜技术。“市里希望能找一批技术员到西藏帮着种菜，你的技术好，去那里试试吧，也算给咱村争光了。”村支书语重心长地说。
经过一番思想斗争，张际明最终决定带着妻子来西藏看看。“当时觉得，实在不行干一年就走。”老张憨厚地笑着说。就这样，夫妻两人来到了白朗县，成为山东援藏人员中的一分子。
尽管已经作了充足的思想准备，但当地的工作生活条件还是让初来乍到的张际明夫妇吃了一惊。“刚来的第一年，我们晚上都是用蜡烛照明。”张际明对此印象深刻，“当时的蔬菜品种极为匮乏，只有萝卜、土豆等很少的蔬菜。”
“其实，这里虽说海拔比较高，但土壤比较适合种蔬菜。”感受到白朗干部群众发展的渴望，老张暗下决心，来了就要干出个样，不给家乡父老丢脸。
