民国初期，滩头年画生产达到全盛期，远销东南亚一些国家和地区。新中国成立后，滩头年画被当成封建迷信品被禁止， 1979年开始恢复生产，但曾被烧毁的拓板已无法找回，致使一些优秀的年画作品失传，与此同时因为缺乏人才继承，有不少技艺也已经失传。
滩头木版年画从造纸到成品所有工序都在滩头当地完成，这在全国年画制作中较为鲜见。
传统的滩头木版年画有四十多个品种，分为神像类，寓意吉祥、戏文故事三大类，在滩头木版年画的工艺中，蒸纸、脱胶、刷粉等传统工序均为滩头所独有。滩头木版年画印刷时的色彩顺序是：首先印黄色，再套印绿色、兰色、橘红色、玫瑰红色、煤黑，最后开脸绘制眼珠子、眉毛、胡须等20多道工序。
