国足在18强赛中遭遇沙特后，遭遇了连续两场失利的艰难开局。至此，六场比赛中仅取得一场胜利，不仅刷新了队伍历史上的最大比分败绩，还打破了丢球记录。这些不堪的战绩，使得伊万科维奇被贴上了“中国队史上最差主教练”的标签。
原本晋级18强赛就颇为勉强，多亏泰国队未能大幅度领先新加坡，国足才得以入围。然而，与日本队的首战将队伍存在的问题彻底暴露，尤其是伊万科维奇的战术布置和选人决策遭受质疑。
伊万科维奇在执教期间失误连连，例如对阵日本时安排蒋圣龙出任并不熟悉的后腰位置，且在上半场连失两球后，临时变阵五后卫体系，而这套阵容此前从未在训练中实践过。
比赛惨败后，诸多前国脚和评论员纷纷发声。李毅呼吁伊万科维奇效仿里皮主动请辞，董路认为其下课已成定局，孙继海则直接指出伊万科维奇已不适合继续担任国家队主教练，因其对中国足球并无实质助益。
伊万科维奇虽然强调球员应在其俱乐部熟悉的位置上发挥，但实际操作中，如蒋圣龙的位置频繁变动，显示了理论与实践的脱节。
与韩国队的对决进一步揭示了伊万科维奇的战术盲点，包括定位球防守的持续漏洞及在人数占优情况下未能及时调整策略，最终导致球队被绝杀。媒体人士赵震批评其只考虑个人帅位，缺乏基本职业素养。
伊万科维奇的执教成绩令人失望，六战仅一胜二平三负，场均得分创下个人职业生涯最低。同时，每场比赛均有失球，累计达14个，其中包括0比7惨败日本，创下队史正式比赛最大比分失利和单场失球两项尴尬纪录。
有观察家指出，伊万科维奇频繁改变战术体系且人员安排随意，导致球队实力难以充分发挥，给人以尚未完全融入角色的印象，仿佛随时准备离开。
最初高调宣布冲击世界杯目标的伊万科维奇，在短短六场比赛后便显露出力不从心，随之而来的是国足世界杯之梦的再次破碎。
在国足的世界杯预选赛18强赛首战中，面对强敌日本队遭遇了沉重的打击，七球的巨大分差不仅让球队承受巨大压力，也让主教练伊万科维奇的位置摇摇欲坠
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