2026年美加墨世界杯预选赛亚洲区的比赛即将于9月拉开帷幕，其中18强赛阶段对中国队来说至关重要。队伍本次征程的初步目标设定为争取小组第四的位置，以便能够进入亚洲区的附加赛阶段。在此前的36强赛中，中国队虽然晋级过程充满挑战，但成功突围后，中国足协内部已形成共识，鉴于队伍在分档中处于中下游位置，因此将战略重点放在力拼小组第三或第四名，以参与附加赛视为更为实际的路径。
此次世界杯预选赛，亚洲区域总共分配到了8.5个出线席位，较以往有所增加。规则规定，从36强赛中脱颖而出的18支队伍会被分成三个小组，每组包含6支球队，采用主客场双循环赛制。各小组的前两名可以直接获得世界杯正赛资格，而余下的队伍则会进入亚洲区的第四阶段比赛，继续为争夺剩下的出线机会而战。
在谈到国足世预赛18强赛前景时，《足球报》分析认为，国足赛程先难后易，现实目标是小组第四。
2024-06-17 16:09:15国足现实目标小组第四？世预赛亚洲区36强赛事尘埃落定，末轮比赛前已有13支队伍锁定18强席位，而中国国家队凭借新加坡的一臂之力，涉险过关
2024-06-12 12:24:2918强赛就是国足的世界杯！上上签与下下签曝光：能进小组前四吗？据大湾区之声，在今晚结束的世界杯预选赛第二阶段C组最后一轮小组赛中，国足客场0比1不敌韩国队，泰国主场3比1击败新加坡，最终国足排名小组第二晋级18强赛
2024-06-12 06:15:14国足晋级18强赛
