航天员如何在太空中自给自足？这些细菌可能帮得上忙
科技飞速发展的今天，长时间的太空旅行对人类来说依然是非常困难的，除了幽闭的小空间可能会对航天员带来心理损伤之外，航天器有限的载重如何在人员、水、空气以及食物之间取得平衡也是一个很大的问题。
航天员的食物从哪里来？
如果这些维系生命所必需的物质完全由地球补充的话，不仅意味着巨大的成本，也意味着我们对太空的探索注定无法走远……举个例子，根据一项科学研究，六位航天员执行一次火星任务，其食物需求将会重达12吨（不含包装净重），而即使是运载成本较低的SpaceX，其每千克载重的成本也高达2720美元。
如果说载人探索火星还属于我们咬咬牙就能够达到的水平，那未来要探索木星、土星这种更遥远的行星，甚至是外太阳系，其成本将会高到完全无法承受的地步，而且补给的时效性也会非常低下。
正因如此，人们对太空食物的研究从未停下脚步，比如在目前条件下最容易实现的太空农场，即直接在空间站或航天器中种植植物并收获食物，已经在中国和美国的两个空间站内进行了多次实验，并已经在太空中培育出了多种蔬菜，美国航天员甚至早已在太空吃到了他们种下的生菜、胡萝卜和辣椒等蔬菜。
中国空间站上产出的蔬菜。图片来源：CCTV
除了蔬菜之外，人们还试图在太空中养殖藻类、蘑菇以及昆虫等，但这些养殖或种植设备都需要进行复杂的设计和长期的维护来模拟地球生态系统，才能让动植物们在设备中正常生长，若要做到在太空中实现食物自给自足，目前的设备产量还远远不够，还需要增加设备体积和数量，这无疑会占据大量航天器空间。
国际空间站上进行蔬菜种植的设备（Veggie）。图片来源：NASA
国际空间站中种植出来的辣椒。图片来源：ISS Research
