美国海军当前最大的难题在于大量冷战时期建造的主力舰艇老化严重，所需要的维修工作量持续增加，而对应的是美国造船业的持续衰落，造成美国只剩下了4个海军造船厂，它们的基础设施早已过时。例如普吉特湾海军造船厂的3号干船坞始建于1919年，没有核燃料处理资质，潜艇必须先在其他地方拆卸核燃料；而且该船坞水深较浅，只能在涨潮时才能完成“洛杉矶”级潜艇的入坞或出坞。相关统计还显示，这4家海军船厂一共有17个船坞可以为老式的“洛杉矶”级核潜艇提供维护和保养服务，但新型“弗吉尼亚”级核潜艇比“洛杉矶”级更长、排水量更大，可以为其提供维修的船坞只有7个。美国西海岸只有普吉特湾海军船厂的6号干船坞可用于维修航母，这也造成美国航母“排队等待维修”的情况日益严重。

美国攻击核潜艇的维修工作延误尤其严重

由于美国造船业的持续衰退，造成技术人才严重短缺。美国哥伦比亚广播公司称，随着经验丰富的老工人退休，美国造船行业很难雇用具备合格技术的工人。例如美国海岸警卫队的新型破冰船服役时间被迫推迟4年，主要原因就是该船使用了一种高强度合金钢，如果焊接工艺不过关，存在质量受损的风险。但美国造船厂已经有多年没有接触过此类钢材，如何重新开发安全高效的焊接工艺就成为难题。

此外，由于相当部分的美国海军现役舰艇服役时间过长，相关零件生产企业已经倒闭，这也极大增加了采购成本和等待维修的时间。例如“尼米兹”级航母在港维修时，经常会出现需要更换的零件无处寻觅，甚至只能从其他待修舰艇上拆下可用零件替换的情况。美国海军的相关报告显示，近年来这样“拆东墙补西墙”的做法在美国海军造船厂里越来越常见。