美国印太司令部司令塞缪尔·帕帕罗8月27日声称美国舰艇“可以护送在南海执行补给任务的菲律宾舰艇”，并称这是“完全合理的选择”。美联社对此评论说，帕帕罗这番言论让外界得以了解，作为驻扎在美国本土以外级别最高的美军指挥官，他是如何看待“可能让美中发生直接冲突的军事行动”。《环球时报》记者注意到，2018年美国印太司令部更名以来的三任司令都曾针对中国大放厥词，但印太司令部面临的各种挑战早已让他们难以应对。

美海军第15驱逐舰中队与日本自卫队联合演习

太平洋舰队地位特殊

美联社介绍称，印太司令部总部位于夏威夷，其前身太平洋司令部是美军成立最早、规模最大、覆盖区域最广的联合作战司令部，编内有约37万军人和文职人员，下辖海军、空军、陆军、海军陆战队、太空军和海岸警卫队六大武装力量，责任区从美国西海岸一直延伸到印度西部，总面积约占地球表面积的一半左右。

2017年年底，时任美国总统特朗普在亚太经合会上提出“印太战略”作为美国政府针对太平洋以西地区的战略，取代“亚太”地区的说法以及前总统奥巴马任期内的“重返亚太”战略。外界认为，“印太战略”是针对中国、为了平衡中国在亚太地区影响力而抛出的概念。作为对“印太战略”的响应，2018年5月30日，时任美国防长马蒂斯宣布，太平洋司令部更名为印度洋－太平洋司令部（印太司令部）。原美国海军舰队司令部司令菲利普·戴维森出任印太司令部首任司令。