从21世纪以来美国发动的几次局部战争来看，比如2001年阿富汗战争、2003年伊拉克战争，如果美国陆军采购装备了超前先进的“十字军战士”火炮系统和NLOS-C自行火炮，难免会有“杀鸡用牛刀”之嫌。类似这样的非对称、非正规战场根本无法充分发挥这些先进自行火炮的性能。但是，当美国逐渐从上述两大“泥潭”中艰难抽身，重新转向与地区乃至世界性大国对抗道路上的时候，美国陆军在大口径火炮性能上的劣势就暴露无遗了。这也是为什么美国陆军先提出所谓的“战略火炮”项目设想，又开始捣鼓58倍口径“拓展射程加农炮”项目的原因。

这两个项目如果真的能够实现，确实可以在很大程度上超过对手。但是，“战略火炮”项目只做到PPT阶段就被否定了，而58倍口径“拓展射程加农炮”项目已经进行到样炮阶段，甚至已经被赋予了XM1299的编号，但同样遭遇惨败，这是为何呢？

即使放到当今，“十字军战士”火炮系统的性能也是处于领先水平。

ERCA为何失败？

从目前美国陆军公布的信息来看，技术人员发现经过少数几次实弹发射后，ERCA样炮身管内膛出现了过度磨损。也就是说，虽然ERCA样炮的性能确实出色，发射M982“神剑”增程制导炮弹的最大射程是39倍口径155毫米火炮的两倍以上，但是其身管寿命出现了明显下降。对于美国陆军而言，无法在大幅提升性能的前提下，保证ERCA样炮的身管寿命与39倍口径155毫米火炮相当，几乎是一个堪称灾难级的“工程挑战”。从短期内来看，美国陆军以及美国军工企业的技术人员恐怕也无力攻克这个“工程挑战”，所以只能忍痛割爱，将其下马。

对此，可能有读者会发出疑问：只是因为身管寿命缩减问题，就将一款性能如此先进的自行火炮下马是不是有些小题大做了？难道不能为一门火炮多生产几根备用身管？当一根身管到寿以后，再换一根新的身管不就解决问题了？