尽管已经拥有全球最先进的核武器，但五角大楼仍在持续推进核武器的战场实用化。美国“动力”网站3月9日称，美国空军F-35A战斗机已经获得携带新型B61-12核炸弹的资格认证，这意味着它将成为全球第一种具备核打击能力的第五代战斗机。

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提前数月完成

报道称，美空军F-35联合项目办公室发言人戈马尔表示，F-35A战斗机已经获得携带B61-12新型核炸弹的认证，将为美国在欧洲“扩大核威慑”提供关键能力。该办公室在一份声明中表示，F-35A于去年10月12日正式获得了可携带核武器的认证，较此前向北约盟国承诺的2024年1月提前了数月。目前，部分F-35A战斗机将能够携带B61-12重力核炸弹，成为可携带常规武器和核武器的“双重能力”飞机。

装载在F-35A弹舱内的B61-12核炸弹。

戈马尔宣称，“F-35A是有史以来第一个具有核能力的第五代战机，也是自20世纪90年代初以来第一个达到这一地位的新平台（战斗机或轰炸机）。”他还表示，F-35A提前获得核认证，“为美国和北约提供了关键能力，支持美国比预期更早地扩大核威慑承诺”。

《防务快讯》称，现在只有部分指定部队的美空军F-35A经过设计和操作认证，获准携带只限于B61-12核重力炸弹的核武器。这一核认证不适用于F-35A的姊妹机型，例如F-35B和F-35C。同时F-35A只能携带最新的B61-12核炸弹，没有获得挂载更老的B61-3或B61-4核炸弹的认证。

美国空军表示，下一步计划让所有的F-35A都取得携带B61-12核炸弹的认证，但这并不意味着所有战机都会执行核打击任务，“只有专门指定的部队才能真正拥有执行核打击任务的资格和基础设施，以及配备核炸弹的机会”。美国科学家联合会核信息项目主任汉斯·克里斯滕森表示：“既然F-35A已经通过了B61-12的认证，美国空军将开始为欧洲的核任务部队进行相关操作认证培训。一旦通过认证，就可以获得B61-12。”