据美国《防务新闻》2日报道,泰国空军在2月29日发布的一份文件中阐述了其未来的愿望,其中反无人机系统、新型战斗机和中程防空系统是“最紧迫需要解决的问题”。报道同时也提到,尽管美国武器在泰国军队中拥有传统优势,但仍需要与中国产品展开竞争。
笔者认为,美媒的说法实在是在为美国武器掩饰——泰国迫切需要的中程防空导弹和反无人机系统,美国哪里能提供足够有充足竞争力的产品?
报道称,泰国空军在这份长达74 页的白皮书中详细介绍了截至 2037 年的采购计划。其中美国最有优势的是泰国空军F-16战斗机的现代化项目。泰国空军计划从2025年开始采购12-14 架新型战斗机,以取代第102中队现役的F-16战斗机,它们于上世纪80 年代末服役,计划于2028年退役。目前参与竞争的包括美国洛·马公司的F-16 Block 70/72 和萨博公司的“鹰狮”战斗机。洛·马公司发言人表示,“我们相信 F-16 Block 70/72 将补充泰国空军现有的F-16机队,并提供满足泰国最紧迫的国防需求。”
此外泰国空军还需要在2031年至2035年采购12-14架战斗机以替换第211中队的老式F-5E/F战斗机,从2037财年开始,还需要相同数量的战斗机来替换第403中队的F-16A/B战斗机。
目前参与这些军机竞标的国家包括美国、中国、俄罗斯和印度。由于俄乌冲突爆发后,俄罗斯遭受的广泛制裁以及俄军惨烈的战场损失,使得俄罗斯恐怕在未来相当长时间里都难以
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对外提供足够数量的先进战斗机;至于印度,唯一拿得出手的就是国产“光辉”战斗机,恐怕泰国不会这么没有眼光……因此实际上参与泰国第二和第三批战斗机采购竞标的,就是美国与中国。
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