在俄罗斯空天军耻辱地被击落第二架A-50预警机之后，西方和乌克兰开始大肆庆祝“俄罗斯即将或已经失去了全天候空中预警能力”。且不论这些说法是否存在夸大，但俄空天军为此被折腾得灰头土脸是毋庸置疑了……

美国“福布斯”网站25日称，按照乌克兰国防部的通报，乌军和国防部情报局共同行动，于24日使用S-200远程防空导弹击落了一架在亚速海东岸俄罗斯克拉斯诺达尔边疆区上空飞行的A-50U大型预警机。社交媒体上流传的视频显示，该机坠毁后燃起熊熊大火。这已经是俄军第二架被击落的A-50，同时也是俄乌冲突中损失的第三架。

作为现代空战的力量倍增器，预警机向来受到各国空军的重视。早在上世纪80年代，苏联就开始研制和装备A-50大型预警机，号称可以在230公里的范围内同时跟踪多达150个目标，主要性能对标美国的E-3大型预警机。进入新世纪后，俄军又推出了其改进型号A-50U，它主要是升级了机载航电设备，能而加快数据处理速度，大幅增强了信号跟踪和目标检测能力。

问题在于，俄军装备的A-50系列预警机数量实在有限。根据公开数据，俄乌冲突爆发前，俄军仅有9架A-50系列预警机服役。“福布斯”网站称，“克里姆林宫面临的问题是，为覆盖俄乌冲突长达600英里的前线，需要三套持续在空中巡逻的预警机体系：在南部、东部和北部各一套。”报道认为，按照“三三制”原则，即一架飞机在空中巡逻，一架在基地待命，一架处于维护状态，俄军理论至少需要三套共9架A-50才能支持对俄乌战场前线的长期全天候监视。如今已有3架A-50预警机在俄乌冲突中战损，这意味着俄军可以动用的A-50预警机数量已经减少到6架，相当于破坏了俄军单个方向的整套空中监视体系，“迫使克里姆林宫决定前线哪个地区不再被机载预警雷达覆盖”。美国《新闻周刊》也得出类似的结论。报道称，乌克兰国防部情报总局局长布达诺夫在出席“乌克兰2024”论坛时声称，最近接连击落两架A-50后，俄军只剩下6架A-50预警机还在运行。他说，如果再击落一架A-50，俄军将失去“在一天中的任何时候部署”的能力。