从飞机残骸的孔洞分析，“爱国者”可能性很大
张学峰认为，目前基本可以排除便携式防空导弹袭击。在伊尔-76正常飞行高度上，便携式防空导弹的射高不够，基本够不着。而且从目前公开的视频来看，下坠中的伊尔-76机身解体、机头分离。便携式防空导弹无法造成这样的打击效果。在之前发生的案例中，遭便携式防空导弹攻击的客机，甚至能安全降落。
目前乌军装备的各种中远程、中高空防空系统基本上都有能力在伊尔-76的巡航高度将其击落，从“山毛榉”到S-300再到S-200等苏式防空系统，从IRIS-T到NASAMS再到“爱国者”等西方防空导弹系统。当然还要看射击距离。如果从别尔哥罗德来测算，距离最近的乌领土约30公里。如果按照俄国防部所说，乌方是从利普齐地区发射的话，两地大约相距45公里。
目前疑点主要集中在两种型号的导弹上。从距离来看，伊尔-76受到攻击时的位置，与可能发射导弹地区的距离，即便没超过IRIS-T或NASAMS的射程，也基本在其射程末端。如使用IRIS-T或NASAMS，那么运用的灵活性会大大降低。IRIS-T和NASAMS防空导弹最大射程约40公里，打击俄罗斯一方浅近纵深的空中目标比较吃力。而“爱国者-2”防空系统的最大射程达到160公里。不用太过靠近俄乌边境，就能实施这样的攻击，部署的灵活性大大提高，也能更好地确保自身安全。
张学峰认为，从俄方公开的坠机现场看，伊尔-76残骸上有大量由高速破片形成的孔洞，从分布和大小看与之前公开的遭袭的伊尔-22M飞机的孔洞有些相似，不排除两种飞机遭到同一种防空导弹袭击的可能性。如果是这样的话，那大概率就可能是“爱国者”。
也有俄专家认为，“爱国者”可能是罪魁祸首。俄罗斯“自由媒体”25日以“伊尔-76成为美国‘爱国者’防空系统的新牺牲品”为题载文称，“爱国者”可能是趁夜色机动到相关区域，在北约情报支援下，完成伏击后快速撤离，防止俄方打击。俄罗斯《消息报》25日称，一名熟悉情况的俄安全机构消息人士称，对飞机残骸的初步检查表明，飞机是被“爱国者”防空系统击落的。
