这些投资将继续得到回报。美国麦肯锡全球研究院去年预测，在新的多极世界秩序中，“技术可能会走向地缘政治竞争的前沿”。鉴于人力资本和治理对将技术进步转化为生产力增长至关重要，亚洲拥有优势：到2030年，该地区培养的科学、技术、工程和数学(STEM)专业毕业生将占二十国集团总数的70%以上，仅中国一国就将占到35%，印度将占到27%。

此外，尽管非西方世界在尖端研究方面可能落后，但事实证明它们善于把西方的创新应用于消费产品和服务。姚沛文根据自己在中国城市生活、对中国企业进行研究的经历，描述了中国向现代化的转变。这一转变正被非西方世界的其他成员在不同程度上仿效。姚沛文在新书中说，中国在成功地利用规模、创业和创新来推进其目标和利益。

遗憾的是，姚沛文哀叹，美国仍“被卓越地位蒙蔽”，这使其“迟迟看不到自己的力量减弱”。事实上，大多数西方人似乎理所当然地认为，非西方世界是一个非常多样化的群体，它们无法对长期主导世界秩序的国家构成一致的、持续的挑战。

但中国、印度、印尼、新加坡和韩国等国已经证明，如果有机会，非西方国家在制造业、出口、基础设施投资和治理方面，至少与许多西方国家一样有能力。印度的高管们正在管理西方的一些顶级公司。与此同时，许多西方国家未能“在国内实现社会和谐、广泛繁荣和公共卫生”。

姚沛文指出，即使西方认识到自己的地位不断削弱，适应它也并非易事。鉴于世界上绝大多数人口生活在西方之外，非西方世界将不再接受“被排除在全球决策之外”。非西方世界并没有在寻求以同样的方式把西方排除在外，但它们确实希望在为21世纪重塑全球游戏规则——这一规则由西方制定——方面发挥领导作用。