路透社指出，此次美国海军军舰“堪培拉”号入役并举行阅兵仪式，也正值美国和澳大利亚举行两年一度的“护身军刀”军事演习，此举被视为在“印太地区”针对中国而展示武力和团结的一种方式。

今年4月16日，澳大利亚国防部网站曾发布消息称，本届演习将从7月22日开始，规模为史上规模最大。美国、澳大利亚、日本、韩国、法国、英国等13个国家将派出约3万名军事人员参演，泰国、新加坡以及菲律宾将以观察员身份参与演习。

围绕此次演习，外界有人刻意炒作渲染所谓“中国舰船监视军演”的议题，对此，澳大利亚国防军联合作战参谋长格雷格·比尔顿（Greg Bilton）7月21日称，他们20日与一艘在澳东海岸游弋的中国舰船取得了联系。

“他们以前就来过。我想告诉你们的是，现在就有一艘在澳大利亚东海岸。”比尔顿说，“我们周四（20日）联系了在珊瑚海的那艘船。我估计它会向南边移动，并进入演习（区域）。他们已经这样做了很多年，我们也做好了充分准备。”

比尔顿表示，中方舰艇回应是“有礼的，符合海上准则”。但他没有透露舰艇的名称或类别。比尔顿还说，澳大利亚在这次军演前“并没有专门和中国方面进行接触”。

澳大利亚广播公司（ABC）7月19日还报道称，今年的“护身军刀”军演中，日本自卫队将首次在澳大利亚发射12式岸舰导弹。

针对美日等国在中国周边挑唆军演炒作安全问题，国防部新闻发言人张晓刚此前表示，中方一贯主张，双多边安全合作要有利于地区和平稳定，而不应针对第三方或损害第三方利益。个别域外国家为一己之私搅局滋事，搞军事挑衅，制造阵营对抗，升高地区紧张局势。地区国家应对此高度警惕，不要为他国火中取栗，避免损害自身利益。