ESA的火星气体追踪卫星工作示意图。图源：D.Ducros/ESA

这些结果是基于欧洲航天局（ESA）的气体追踪卫星的数据，该航天器自2016年以来一直环绕着这颗红色星球运行。

它携带了一种辐射剂量计，并在整个轨道飞行器的旅程中进行了测量。

根据这个团队的最新研究成果，仅从地球到火星的太空旅途，就会使宇航员至少有60%的时间暴露在当前认定的最大辐射工作环境中。

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太空辐射是一种包含伽玛射线、高能质子和宇宙射线的特殊混合体。至今，人类的航天员基本上从未经历过完全剂量的太空辐射。即使是长年运转的国际空间站，由于它的轨道也仅仅只在地球上空的400千米处。而我们的地球球体通过低层大气的折射，在宇宙射线到达国际空间站之前已经拦截掉了其中最具危险的三分之一粒子，还有三分之一则被地球磁场给反射掉了。仅仅只有很少部分的宇宙射线打到了人体的身上。

所以，太空辐射的实际危险远不是我们实验室里能估计得到的情况。宇宙飞船可以稍稍防护一部分能量较低的粒子，但其他粒子能够不受阻碍地穿透飞船，或者分解成次级粒子对人体造成影响。

因此，过量的太空辐射问题不论如何都先必须得到解决，才能让人类一次花上几个月到几年时间向火星进军。这对于现有技术是一个重大的挑战，马斯克的团队可能需要完成更多的奇迹，才会让他的火星梦逐步变为现实。