1944年，在第二次世界大战仍胜负未定时，欧洲盟军突然因燃料短缺而无法继续快速推进。当时的乔治•巴顿将军曾有一句名言：“我的士兵可以吃腰带，但我的坦克必须有汽油。”

巴顿这句话证明了供应链和物流在军事行动中的重要作用。简单地说，后勤决定战争胜败和伤亡人数。后勤物资需要在正确的时间出现在正确的地方。

对今日美国来说，后勤物资种类丰富，绝不限于坦克油料。众多所谓的关键矿物对于建造和维护现代武器系统至关重要。在当今这个全球化世界，美国和其它主要大国危险地依赖其它国家提供这些矿物，其中最主要的是中国。中国军备建设的突飞猛进使其成为对美威胁最大的战略竞争对手，并对美国国防战略构成了所谓的“紧迫威胁”。

俄乌战争表明严重依赖某个国家、尤其是敌对国家，天然具有各种风险。俄乌战争引发了自1970年代以来最严重的能源危机，迫使此前曾盲目依赖俄罗斯石油天然气的欧洲花费数十亿欧元寻找替代能源供应商，以使消费者免受通货膨胀和能源价格高企的影响。

如果你以前听到过关键矿物的话题，那么这些话题很可能是关于气候变化和能源转型的。锂、钴、镍、石墨和其它矿物对于制造电动汽车电池、风力发电机、太阳能电池板和其它清洁能源产品至关重要。俄乌战争加速了清洁能源转型，并使这些矿物的供应问题成为了关注焦点。

能源安全不仅关系到国家安全，如果美国希望保持其军事超级大国的地位，它就要确保这些关键矿物的稳定可靠供应。

关键矿物对国家安全的影响没有像能源转型那样引起公众的关注，部分原因是军事准备和计划有必要对外保密。但不变的事实是：美国及其盟友并没有生产足够多的此类矿物，以确保它们在未来几十年保持军事技术优势。