已经脱欧但并没有脱离北约的英国推荐其国防大臣本·华莱士参与角逐。一些官员表示，尽管英国政府为此积极努力，但一些官员认为华莱士应该继续担任国防大臣，这不仅是为了给乌克兰提供稳定的支持，也是为了增加他获得北约秘书长职位的机会。伦敦无疑希望能争取到这一职位，以此作为脱欧后仍与欧洲接触的一个象征。

北约秘书长职位的继任者无疑将在北约历史上最关键的时刻走马上任。俄乌冲突意味着北约将增加在俄罗斯边境的驻军，瑞典和芬兰可能会在此时成为新的北约成员，而且新的转变对北约的资金和装备也提出新的要求。虽然北约的决定要得到所有成员国的一致批准，但其领导人在调和成员国的要求以及向全球阐明西方立场方面发挥着举足轻重的作用。

一位北约官员表示，鉴于各位候选人都有这样那样的不足，北约成员国也有可能同意将斯托尔滕贝格的任期再延长一年。

对俄立场成关键

2024年春天的欧盟领导人选举也可能让北约候选人的选择变得更加复杂。这将在成员国之间引发激烈的岗位分配争夺。

一名北约官员说，总而言之，华盛顿不希望下一任北约领导人的职位被视为由于没能在欧盟获取重要职位而被赋予的“安慰奖”，所以，它希望在欧盟选举前选出北约领导人。而且，华盛顿和布鲁塞尔都希望在2024年11月的美国总统大选前选出新一任北约秘书长。

最近的两位北约领导人——挪威的斯托尔滕贝格和丹麦的拉斯穆森——都曾是政府首脑。但这并不一定作为选择候选人的原则。

北约候选人是否支持乌克兰对俄作战将是一个关键因素。但是，无论法国和德国等西欧国家多么强烈反对俄罗斯对乌克兰开展军事行动，它们还是希望冲突尽早结束，并且希望有人愿意尝试与莫斯科建立新的、更稳定的关系。