一、遥辇氏统领契丹
可以说，耶律阿保机世里氏家族是伴随着契丹遥辇氏家族成长、壮大起来。《辽史》有关遥辇氏贵族统领契丹人的情况并不是很多，而有关辽开国皇帝耶律阿保机先祖的事迹却相对丰富一些，仿佛这遥辇氏自始至终就是一个傀儡，全靠耶律阿保机的列祖列宗罩着。
然而，历史的真像并不像史料中所说的那样，如果遥辇氏家族没有一定的实力与统治力，早就土崩瓦解了，也不会得到契丹部族的拥戴。
契丹人的可汗是“世选制”，从遥辇洼可汗开始，八部联盟长也就要在遥辇氏家族中有资格的人中产生，虽然我们不清楚遥辇九任可汗彼此间的确切关系，但不能否认，他们之间都存在着直系的血缘关系。
契丹大贺氏联盟长、松漠都督李尽忠联合大舅哥归诚州刺史孙万荣反唐失败后，大贺氏逐渐势微，接任联盟长的李尽忠几个弟弟，早就失去过去大贺氏的威严，被权臣操纵，先是可突于控制大贺家族，并且无论李失活也好，李娑固也好，都是缺少能力的人，放眼望去，大贺氏家族已经找不到一个出类拔萃的人物，在反唐的过程中，大贺氏掌控的部落也零落下来。
此时，有一个家族开始崛起，这就是楮特部的遥辇氏贵族，其部落首领屈列是一个英雄人物。可突于深知自己在契丹人中缺少上位的资格与威望，就力荐屈烈，契丹人更需要一个能带领大家强大起来的好领导，于是，通过契丹人的世选方式，拥立屈烈为八部联盟长，也就是洼可汗，开启了遥辇氏贵族经营契丹的历程。
岁月荏苒，契丹人的实力不断壮大，一晃，一二百年过去了，已经是唐朝末年，群雄割据，大唐帝国也风光不再，黄巢的起义，仿佛一个火种，焚烧着残喘的李唐政权。
二、世里家族的崛起
此时的契丹八部联盟长也已经是最后一任痕德堇可汗钦德执政时期，契丹遥辇家族，历经二百年的辉煌，家族内部也是支派众多，虽然遥辇氏贵族都有“世选”的资格，但从八部联盟长到楮特部夷离堇，只能每个位置有一个人胜出担当，因此各支系之间也是矛盾重重，更加要命的是迭剌部强大起来，世里家族开始操控遥辇氏的统治，自辽开国皇帝耶律阿保机伯父释鲁当上迭剌部夷离夷后，把契丹人的兵权握在手里，逐渐架空了遥辇痕德堇可汗。
痕德堇是一个比较软弱仁慈的人，对于迭剌部世里家族的崛起，并没有感受到潜在的威胁，痕德堇的从弟达鲁古，也就是昭古可汗的孙子，认识到迭剌部世里氏家族比较强势，正逐渐剥夺遥辇氏家族的权力，其迭剌部夷离堇世袭大迭烈府夷离堇，也就是军队的军事统帅，控制着兵权，权力仅次于于汗，甚至直接影响可汗的决策权。
就对痕德堇可汗说:“当这位大迭烈府夷离堇的任期一满，便收回大迭烈府夷离堇的职务，由遥辇家族出任此职。”这是一个有远见卓识的好建议，但痕德堇望着达鲁古说:“自有这个职务以来，就由迭剌部夷离堇兼任，如果收回由遥辇贵族任此职，必然引起迭剌部贵族的不满，不利于团结。”
达鲁古说:“世里家族，虎狼之心，如不早断，悔之远矣！”
此时的迭剌部夷离堇正是耶律阿保机的父亲撒剌，当撒剌在任期内去世，达鲁古又找到痕德堇，说这正是收回大迭烈府夷离堇的最好时机，而痕德堇却说:“难道你想当大迭烈府夷离堇？”这一下让达鲁古沉默了，他走出痕德堇大帐，接连长叹，回到自己族帐中就一病不起。
没几日，达鲁古病情加重，便把刚刚十几岁的儿子耶律海里叫到身前，嘱咐后事:“儿呀，痕德堇可汗软弱少识，遥辇氏贵族已经日落西山，不会再有先祖洼可汗那想的英雄人物。如今契丹部族看似强大，不久会发生巨变，识时务者为俊杰，你要好字为之！”
三、识时务者为俊杰
达鲁古的儿子耶律海里，自小在遥辇氏贵族子弟中与众不同，寡言少语，但颇有威严，在风云变幻的时局里，清醒地看到未来。
当耶律释鲁升任契丹人的于越、“总知军国事”，更是把契丹人的军政大权独揽，痕德堇可汗彻底成了傀儡。释鲁为了保护自己的安危，组建了一支亲卫军，任命侄子耶律阿保机为“挞马狨沙里”。
契丹人过去没有专门的军队，平常大家各自过自己的日子，遇到战事，自备马匹武器就是战士。
释鲁这是为契丹人建立了第一支“正规军”，吸收契丹贵族子弟，当然遥辇氏贵族子弟很排斥，而耶律海里有双识英雄的慧眼，主动投到耶律阿保机麾下，其实这冒有极大的风险，也引起遥辇贵族的不满，我们不知道当年海里是否预见到耶律阿保机会取代遥辇氏，登峰造极，但海里自跟随耶律阿保机，全身心地投入到耶律阿保机的事业中。
也有遥辇氏贵族暗暗笑他，他完全有资格世选楮特部的夷离堇与遥辇帐惕隐以及北府宰相，却放弃了可能到手的荣华富贵，投到迭剌部的怀抱。
释鲁八面威风，常常在痕德堇面前出言不逊，痕德堇面对释鲁也只能忍让，就在释鲁得意之时，他的儿子滑哥先是私通释鲁的小老婆，后来又联系失去迭剌部夷离堇的耶律罨古只，还有一个叫萧台哂的人，把释鲁杀了。
此时的耶律阿保机已经成长起来，在迭剌部乃至契丹部族中都有一定的威望，身边也聚集了一些人才，比如堂伯父偶思的儿子曷鲁三兄弟等人，自然，耶律海里也是耶律阿保机最信任的人。
四、鼎力拥立耶律阿保机
唐王朝昭宗天复元年（公元901年），耶律阿保机被推举为迭剌部夷离堇，“燔柴告天”，痕德堇宣布阿保机继任大迭烈府夷离堇。
耶律海里随耶律阿保机出兵把周边的室韦、于厥、库莫奚部落好一阵收拾。随后耶律阿保机开启了南下牧马，“攻下九郡，获生口九万五千，驼马牛羊不可胜计”。
此次耶律阿保机率军南下，还经历了一次意外，耶律阿保机率耶律海里共百骑出外考察地形，突遭幽州刘仁恭儿子刘守光率领的千余骑袭击，一支冷箭射中阿保机战马，战马倒地把耶律阿保机一条腿压住，一时间无法起身，刘守光手下将士见耶律阿保机落马，纷纷举枪便刺，耶律阿保机在地上躲避着，险象环生，恰在危机时刻，海里大叫着杀到，刷刷几刀就砍翻了几个刘守光的士卒，跳下马把耶律阿保机扶上战马，自己步下护卫着耶律阿保机，刘守光手下一员将校纵马直取耶律阿保机，海里看准机会，纵身一跃，跃上他的马背，随手把将校带落马下，跟着就是一刀，结果了那人小命，保着阿保机杀出重围。耶律阿保机此次南下虽然收获不小，却差点吃大亏，要不是海里冒死想救，后果很严重。
公元907年正月，随着耶律阿保机南征北战，声名显赫，借契丹八部换届选举之机，联手迭剌部贵族与自己的亲信，罢黜了痕德堇可汗，取代遥辇氏痕德堇被拥戴为契丹八部可汗，举行了柴册礼。
这其间最大的阻力来自遥辇氏贵族，按照规定，这可汗是由遥辇氏贵族担任的。所以，耶律阿保机的上任，是世里氏贵族与遥辇氏贵族的权力之争，耶律阿保机上任的理由是遥辇氏可汗不任事，“应天顺人”，有“龙锡金佩”降运，为自己取而代之造势，由于耶律阿保机握有兵权，遥辇氏贵族敢怒不敢言，耶律海里更是及时站出来，代表遥辇氏贵族拥戴耶律阿保机为可汗，同为遥辇氏贵族、鲜质可汗的四世孙耶律敌剌立刻站出支持耶律阿保机为八部联盟长，更是让有话可说的人失去了说话的资格。其余部落的贵族们，这可汗无论是遥辇氏还是世里氏，跟他们没大关系，反而大树底下好乘凉。
于是，北府宰相萧辖刺与南府宰相耶律欧里思上表，拥戴耶律阿保机为“天皇帝”，其老婆述律平为“地皇后”。
五、总领遥辇氏
契丹人的可汗是有任期的，也就是三年一换届，耶律阿保机想终生制，霸占着可汗的位置，所以才诱发了夺权的“诸弟之乱”，耶律阿保机好不容易平定了诸弟之乱，这过程中搞过一次欺骗性的“换届选举”。
耶律阿保机执政第九个年头，当阿保机平定乌古部作乱班师，契丹八部中的各位夷离堇率领贵族们，纠集部众，在半路上拦住阿保机，要求他按照规定换届选举。
看来这次八部贵族是串通好的，就是让阿保机下台。
如果耶律阿保机不同意，这架势就要火拼了，阿保机审时度势，对八部夷离堇说:“我干了三届了，我现在辞职。我只有一个条件，领着我的人单独过日子，到炭山汉城。”
耶律阿保机的世里家族强大，世人皆知，见阿保机带着他的人自己玩，自然高兴。收了象征权力的旗鼓，看着耶律阿保机率领部众离开。
炭山盛产食盐，食盐对于契丹人是不可缺少的，所以八部都要到这里拉盐。
于是，耶律阿保机派人对各部大人说：盐也是有主人的呀，你们不来感谢我，那么，我邀请各部首领来我这一会。八部大人也没多想，相约到盐池一会，当八部首领与贵族如约而至，早已经埋伏好的人马对各部首领以及随从人员开刀，不留一个活口，这各部首领都倒在血泊之中，于是，耶律阿保机重新执掌契丹人的最高权力，无人撼动。
耶律海里被任命为遥辇敞稳，也就是总领遥辇氏贵族的最高长官，是耶律阿保机新设置的官职。从中可以看上，这遥辇敞稳的权力已经高出部落长官夷离堇，成了遥辇氏贵族的最高领导。
辽太祖耶律阿保机东征渤海，耶律海里统领遥辇乣随征，何为遥辇乣，也就是遥辇氏所在部族组成的军队，由耶律海里领导。
耶律海里一生追随耶律阿保机屡建战功，也是遥辇氏贵族中的代表，有关耶律海里之死，《辽史》中的《耶律海里传》中仅简单三个字:“师般，卒。”笔者认为，这耶律海里不是正常死亡，当是耶律阿保机皇后述律平为了让二儿子耶律德光上位，把支持其长子耶律倍继位的耶律海里杀害了。
有关辽史，许多历史真实，都尘封在岁月的烟尘中
