为了更好地展现人体，古希腊艺术家一方面通过解剖学不断地研究人体本身，另一方面则引入黄金比例，打造理想中的人体形象。总体而言，古希腊雕塑对人体的创作也是理想主义的，它的实质是利用科学测量、分析试验来刻画数学模型般的完美人体，以达到审美上的和谐。古希腊的艺术创作受到了古希腊哲学（特别是柏拉图主义和毕达哥拉斯学派）影响，可以说，正是古希腊哲学家对理想世界、宇宙规律和数理几何的思考，催生了艺术上的完美人体，激发了古希腊人对肌肉线条的喜爱。

波吕克里特：《执矛者》，公元前5世纪

不过，对人体肌肉线条的强调不仅是古希腊哲学理念和艺术思想的产物，还是古希腊人社会生活的直接体现。众所周知，古希腊还是奥林匹克运动发源地，这里有着源远流长的健身文化，体育竞技既是一种向神祭祀的方式，又是一种独特的社交方式，可以在和平年代帮助城邦和个人赚取声望。

在古希腊城邦繁荣发展的过程中，不仅出现了赛跑、铁饼、标枪、跳远、拳击等运动，还出现了体育场（Stadion）、赛马场（Hippodrome）和摔跤场（Palestra）等多种运动场所。现代英语中的健身房一词（Gym），就来源于古希腊语中的训练场（Κυνοσαργες），原意为“赤裸地进行体能训练的地方”，可见古希腊人在体育训练时有赤裸着展示身体的传统，这也难怪他们会仔细欣赏并且刻意塑造完美的肌肉线条了。

此后，随着健身运动的发展，古希腊人开始把拥有健美身材的人奉为偶像与楷模，健美之人被颂为英雄，其地位与天上的神明无异。当代艺术家汉密尔顿（Richard Hamilton）干脆认为，古希腊最完美的神赫尔墨斯（Ἑρμῆς）就是古希腊艺术家通过观察正在训练的运动员雕刻出来的。