英国文学史上为后人所熟知的“勃朗特姐妹”，指的是夏洛蒂、艾米莉和安妮三姐妹，其实，她们的父母共生有6个孩子，其中最大的两个姐姐分别在10岁和9岁时去世，而她们的兄弟勃兰威尔（夏洛蒂之弟，艾米莉之兄）与三姐妹一样，在少年时即展露出文艺才华与抱负。由于勃朗特一家居于远离大城市的约克郡西莱丁的霍沃思，属于偏远乡村，较难接触到当时的文艺圈，加之在那个时代，女性从事写作尚难被普遍接受，所以曾经发生在“勃朗特姐妹”身上这一戏剧性的一幕，也就不足为奇了：1846年5月，一部名为《柯勒、埃利斯、阿克顿·贝尔诗集》的诗选出版，稍后，署名柯勒·贝尔的《简·爱》、埃利斯·贝尔的《呼啸山庄》、阿克顿·贝尔的《艾格妮斯·格雷》和《怀尔德菲尔府的房客》也陆续出版。而由于《简·爱》出版后大受欢迎，初版两个月后就得到再版，接着竟然有人冒充柯勒·贝尔之名，打出另一部新书广告来。同时，坊间还传闻，贝尔三兄弟实为一人。1848年7月，夏洛蒂和安妮二人不得不赶赴伦敦，面见出版人乔治·史密斯，澄清三位贝尔实为勃朗特三姐妹的真实身份。

勃朗特三姐妹的个性不同，从自觉投身于写作，渴望并计划将写下的作品公布于世，到付诸行动，投稿出版，这中间要经历多少心理建设，今天的读者恐难想象。而三姐妹中，艾米莉的性格最强，有一段时间，她的诗歌写作是悄悄进行的，只告诉过妹妹安妮。当姐姐夏洛蒂无意中发现艾米莉的诗稿时，艾米莉感到自己的隐私受到侵犯，姐妹二人之间爆发了一场激烈的争吵，艾米莉表示并不希望出版自己的诗。但是，夏洛蒂震惊于艾米莉诗歌的力量：“它们丝毫不像一般的闺阁诗，而是精炼、简洁、刚劲、真挚。在我耳中，这些诗歌具有一种格外亲切的音韵之美——它们粗犷、忧郁、崇高”。夏洛蒂花费了好几个小时解释自己并非故意，又花了几天时间才让艾米莉回心转意，相信她的这些诗歌确有发表的价值。