面对苏联对美国贫民窟的质疑，她开始深入关注美国的居住问题，并开始思考：到底真正的美好生活是什么？离开《亚美利加》之后，她加盟了《建筑论坛》，借助对城市这一题材的深度爱好，她开始质疑现行的规划和建筑实务，并最终写出了《美国大城市的死与生》这样的杰作。她所做的一切都是在准备餐点、照顾小孩、组装复活节提篮，还有打理花园之间拨空进行的，她写的每一封信、锤炼出来的每一本书、在每一场公开集会上的发言，都发生在她身为女孩、女人、妻子和母亲的生活背景下。简·雅各布斯不是家庭主妇，但过的也不是男人的生活，她是截然不同的类型，应该被刮目相看。

《美国大城市的死与生》，[加]简·雅各布斯著，金衡山译，译林出版社，2020年7月。

不过，相比于一般传记习惯性地夸大主角功绩，《守卫生活》倒是专门辟出一个章节——“硬件的缺陷”，来讨论简·雅各布斯在观点上的过失。自从《美国大城市的死与生》出版之后，简·雅各布斯就被当成城市文明的“教母”而逐渐被“神格化”，她关于城市多样性的主张被反复讨论，甚至有了一丝政治正确或者至少学术正确的意味。这本著作当然是简·雅各布斯立下的一座不朽丰碑，但是不论多么精彩，也终究只能算是简·雅各布斯的一家之言。因此难能可贵的是，在《守卫生活》中，作者罗伯特·卡尼格尔将相关人士对简·雅各布斯的批评也一并收入，并给予了诚恳的讨论。