这本来也没什么，但古籍一旦成了善本，就意味着两种改变：一是其收藏与保护的待遇会比一般古籍高，这是大大的好事。二是一旦成为善本，就与读者拉开了距离，借阅的难度随之加大。这其中又可分为三种情形：第一种是将善本书视为“闺中处子”，既不可看更不可动。这种现象在一些藏书少但偶有数种稀见善本的图书馆最为常见，比如笔者在参与整理《全宋诗》的过程中，曾整理过宋代诗人杨万年的《裨幄集》，是书文渊阁《四库全书》删改太过，我查到北京某高校藏有旧刻本，前后跑了四趟，最后请其馆长特批，才准许对校，但具体负责的一位女老师让我在门外等着，由她去替我对勘，使我哭笑不得。第二种是“半遮半掩”，可以看但不可以全看，这种情况比较常见，恕不举例。第三种就是笔者在苏图遇到的情况，可以全看但不可以复制，甚至不允许全部钞录。
更为严重的是：善本与巨额的所谓“底本费”一旦结合，“善本”就由一个可爱的名词，变成了学者谈必色变的恐怖词汇。
●巨额底本费：横亘在读者与古籍之间的天堑
在我国各图书馆中，善本的底本费从上个世纪80年代的每页数元，现在已经涨到每页动辄上百元。凡收取底本费的古籍收藏单位，一般而言宋元版书每页大都在百元以上至二百元左右，即使是清季稿本、钞本等，也每页在二三十元至七八十元不等。普通古籍，从清季书籍每页三四元至清中叶每页七八元亦不等。如果是想对一幅古画拍照等，则每拍在数百元甚至高达千元以上，量物论价，无有定说！
笔者在国外一些图书馆也复制过中国古籍甚至是善本，所收只是极低的费用而已。我们且不用与国外比较，据笔者了解，台湾中央图书馆的收费方式为“善本图书复印及一般复印，计费方式（A4一张1.5元、B4一张2元，A3一张2.5元）。微卷复印一张3元”。台湾故宫博物院图书文献馆的收费标准为“A4与B4纸，每张新台币2元；A3纸，每张新台币3元”。
