党的领导人历来非常重视马克思列宁主义经典著作的学习，而作为第一代领导集体的核心，毛泽东同志一生对马列主义著作孜孜以求，为全党作出了表率。

毛泽东同志最初接触的马克思主义经典著作是《共产党宣言》，并由此树立起对马克思主义的信仰。对此，他回忆道：一九二〇年冬，我将工人第一次政治地组织起来，并开始在马克思主义理论及苏联革命史的影响下，领导他们。第二次到北平时，我读了许多关于苏联的事情，同时热烈地寻找当时中国所能见到的一点共产主义书籍。三本书特别深印在我的脑子里，并且建立了我对马克思主义的信仰，我一旦接受它是历史的正确解释后，此后丝毫没有动摇过。这几本书是《共产党宣言》，第一本以中文印的马克思主义书籍，考茨基的《阶级斗争》和吉古柏（柯卡普）的《社会主义史》。一九二〇夏，我在理论上和某种程度的行动上，变成马克思主义者，并且自此以后，我自认为是一个马克思主义者。

毛泽东同志对马克思主义著作的渴求，从根本上源于指导中国革命和建设事业的需要，也和他的革命实践经历密切相关。在早期革命实践中，毛泽东同志当时已经能够十分娴熟地运用马克思主义的立场、观点、方法解决中国革命的实际问题，这是当时党内其他领导人难以企及的。尽管如此，他仍然遭到言必引经据典的教条主义者的指责，被扣上“狭隘经验论”“山沟子里出不了马克思主义”的帽子，言外之意，就是挖苦毛泽东同志读的马列主义著作少。由此，毛泽东同志更加认识到大量阅读学习马列主义经典著作的极端重要性。对此，他后来回忆说：“我没有吃过洋面包，没有去过苏联，也没有留学别的国家。我提出建立以井冈山根据地为中心的罗霄山脉中段红色政权，实行红色割据的论断，开展‘十六字’诀的游击战和采取迂回打圈战术，一些吃过洋面包的人不信任，认为山沟子里出不了马克思主义。一九三二年（秋）开始，我没有工作，就从漳州以及其他地方搜集来的书籍中，把有关马恩列斯的书通通找了出来，不全不够的就向一些同志借。我就埋头读马列著作，差不多整天看，读了这本，又看那本，有时还交替着看，扎扎实实下功夫，硬是读了两年书。”