为何“小时”而非“大时”？时间命名有何种文化意蕴？

 题：为什么用“小时”而非“大时”？

——专访辽宁大学文学院教授邵凤丽

“洗手的时候，日子从水盆里过去；吃饭的时候，日子从饭碗里过去；默默时，便从凝然的双眼前过去。”时间无处不在，其在一定意义上是客观的，但对时间的感受却又是主观的，有人看到“红了樱桃，绿了芭蕉”，有人觉知“时间碾碎万物，一切都因时间的力量而衰老”。“云物殊、乡国异”，不同文化的时间认知差异，最易体现在对时间的“测”与“量”上。

东西方对时间的命名与体验，有何种文化意蕴？今天为何用“小时”而非“大时”？这与中国同世界的交流互动又有着何种关联？中新社“东西问”就此专访辽宁大学文学院教授邵凤丽。

现将访谈实录摘要如下：

中新社记者：一年三百六十五天，每天有二十四个小时。何谓“小时”，为何不是“大时”？

邵凤丽：中国人很早就开始探索自然运行规律，并对时间进行了准确划分。中国古代通行的时间划分方式是十二时辰，即将一天划分为十二份，每个时辰相当于现在的两个小时。每个时辰还可以进一步分为两部分，即“初”和“正”。例如，子时代表午夜11点到凌晨1点，而“子初”表示午夜11点，“子正”则代表午夜12点。因此，一个时辰是“大时”，半个时辰就是“小时”。

中新社记者：我们通用的二十四小时计时、公历纪年均源于西方，西方的时间制度是如何走进我们的生活与文化的？

邵凤丽：实际上，这是一个较为漫长的发展演进过程。

从历史上看，明末清初时，已经有大型机械钟表进入中国，人们开始接触到二十四小时计时法，但只能在皇宫、王府等地看到大型机械钟表，故这种计时法当时并未在社会上流行开来。

随着钟表制作技术的不断进步，小型钟表以及怀表开始流通，二十四小时计时法开始被更多的人了解、接受。直到20世纪初期，工业生产的进一步发展，要求更加精确的时间计算方式，二十四小时计时法开始全面影响社会和生活，加之教学、交通运输、医学等领域也开始使用二十四小时计时法，传统的十二时辰计时法因此就被慢慢取代，“小时”也就代替了“大时”。

中新社记者：中国古代依靠的是怎样的时间体系？

邵凤丽：在中国古代，人们使用一种独特的时间体系，称为农历(有时也称“阴历”“旧历”)，安排农作物的种植、收获和庆祝节日。这是一套基于月亮运行周期的日历系统，它是根据农业季节和天文观测来确定的。这种时间体系在中国使用了几千年。其基本单位是月份，每个月份通常由一个新月开始，持续约29.5天。一年被分为12个月，也就是354或355天，比太阳年要短10天左右。为了与太阳年(公历)对齐，农历系统中会插入闰月。闰月是指在某些年份中额外添加一个月份。

中国人还有一套观察太阳运行而形成的时间制度——二十四节气。它以地球围绕太阳公转的一个周期作为一个轮回，描绘了一年中不同时节太阳在黄道上的位置差异，以及寒来暑往、降雨降雪等自然现象发生的规律，并记载大自然中一些物候现象的发生时刻。因此“二十四节气”是一部反映太阳对地球产生影响的太阳历。二十四节气是将一年划分为二十四份，每份约15天，每一份都有自己的节气名称。二十四节气中每个节气又分为节气和中气两部分，如果哪个月只有节气，没有中气，那这个月就是上个月的闰月。

中新社记者：“春”与“秋”为何在中国古代的时间观念中占有格外重要的地位？

邵凤丽：在中国文化中，时间既是太阳、月亮运转的物理时间，也是作物长生、生命绵延的人文时间。一年分四季，每个季节都有自己的时节特点，并且中国人赋予四季以独特的精神特质。古人的时间观念和农业生产关系十分密切，春种、夏长、秋收、冬藏，在这四季中，春天是播种的季节，是作物萌发季节；而秋季是丰收的季节，是喜悦庆贺的季节。秦汉时期，民间已经形成了春祈秋报的社日习俗，即春天祭祀土地，举行春社，祈求风调雨顺、五谷丰登；秋天再次祭祀土地，举行秋社，感恩土地的馈赠。对于农业社会的人们来说，只有作物丰收，才能让人们衣食无忧，所以春秋在古人的时间观念中尤为重要。

中新社记者：中国社会目前既使用公历，也使用农历，这样融通中外的方式有何意义？

邵凤丽：中国传统历法，基于天文观测和农业生产的需要，具有悠久的历史和丰富的文化内涵，代表着中华民族对自然的观察和感悟，可以让人们更好地了解和传承传统文化。中国的传统历法反映自然界的变化，提醒人们关注和保护生态环境，同时也对健康养生有一定的指导作用。

然而，随着现代社会的发展和国际交流的增加，中国也采用了公历。公历是一种国际通用的时间系统，以地球公转为基础，具有科学精确和便于统一的特点。中国同时使用公历和农历，体现了中华文明的包容性——这种融通中外的做法，既保留了传统文化的独特性，又适应了现代社会的需求，反映了中国人对历史文化的尊重和传承，也展示了中国在文化交流中的开放态度和包容精神。

中新社记者：历经数千年，中国传统的时间刻度与历法为何仍有勃勃生机？

邵凤丽：作为中国古代的时间刻度和历法系统，中国的农历和二十四节气至今仍然在中国及一些亚洲国家广泛使用，具有重要意义和勃勃生机。

究其原因，农历和二十四节气反映了中国古代人民对自然环境的观察和认知。古代农人通过观察太阳、月亮和星辰的运行，总结出与农业生产密切相关的时间刻度和历法系统，对重要农事活动时间进行安排，更好地根据季节变化来从事农业生产。农历和二十四节气的客观性与科学性，使其今天依然是农事活动的重要参考。

农历和二十四节气承载了丰富的文化和传统。中国人通过农历和二十四节气来纪念和庆祝各种重要节日和活动。这些节日和活动在中国文化中具有深厚意义，代代相传，成为中国人身份认同和社会凝聚的重要元素。

此外，农历和二十四节气在民俗、医药、气象等领域仍有实用价值，例如，在民俗方面用来指导婚嫁、祭祀、祈福等活动，在医药方面用来指导中药的采集和使用，在气象方面用来观测和预测天气变化。

中新社记者：中国传统的时间刻度与历法是中国宝贵而独特的文化资源。您认为，应如何对其世界意义进行挖掘与阐发？

邵凤丽：中国传统的时间刻度和历法承载着丰富的历史、哲学和文化内涵。加强其世界意义的挖掘与阐发，可从以下方面着手：

一是应加大学术研究力度，深入研究中国传统时间刻度和历法的起源、演变及应用，了解对其他文化的影响，更深入地挖掘其所蕴含的世界意义和内涵。

二是应加大政府保护力度。通过申报人类非物质文化遗产的方式，推动相关知识的传承，以确保这一宝贵的文化资源得到有效保护和延续。

三是应加大社会传播力度。与其他国家的学者、研究机构和文化组织开展交流合作，促进对中国传统时间刻度和历法的跨文化理解；将中国传统时间刻度与历法融入旅游开发，举办相关主题展览、文化节庆活动等；融入文学、绘画、音乐、电影等，使受众通过艺术欣赏与体验更好地理解和感受其魅力。(完)

受访者简介：

邵凤丽，博士，辽宁大学文学院教授，硕士生导师，中国民俗学会理事，全国非遗名词审定委员会民俗分委会委员，辽宁省文旅融合非遗专家。主要从事民俗学、非物质文化遗产研究，先后在《光明日报》《民俗研究》《文化遗产》等报刊发表论文四十余篇，出版《传统节日与社会治理——基于辽宁满族村落的田野调查》《朱子〈家礼〉与传统社会民间祭祖礼仪实践》《家风家训与乡风文明建设——山西闻喜裴柏村的个案研究》等多部著作，主持国家社科基金项目两项及多项省级科研课题。