十大考古新发现探秘之一｜3号头骨“藏”着多少人类进化的秘密？

“我们圆满完成了阶段性发掘任务，并荣获业界最高的认可，非常激动！”青年考古工作者陆成秋兴奋地说。

2022年度全国十大考古新发现近日在北京揭晓，湖北十堰学堂梁子遗址入选。该遗址位于湖北省十堰市郧阳区（原为郧县）青曲镇弥陀寺村，坐落于汉江北岸、曲远河口西边。遗址因为曾发现两具约100万年前的直立人头骨化石1号、2号头骨（俗称“郧县人”）而闻名。

中国社会科学院考古研究所所长陈星灿称新发现的“郧县人”3号头骨为“世界级的发现”。“在欧亚大陆发现完整的头骨非常罕见，在中国也很罕见，新发现的头骨比以前发现的‘郧县人’1号、2号头骨都完整，且没有变形。”陈星灿在当天举行的新闻发布会上说，这对于了解100万年前的东亚地区人类进化、直立人的进化模式等提供了非常重要的材料。

2021年起，为解决“郧县人”相关学术问题和建设考古遗址公园，该遗址获批发掘。回顾“郧县人”3号头骨出土的经过，主持本次考古发掘和研究的项目负责人陆成秋说，有两个重要的时间节点令他毕生难忘。

2022年12月3日，考古队员在提取头骨化石。新华社记者 伍志尊 摄

一个是2022年5月18日，“郧县人”3号头骨在新一轮发掘中被发现。“头骨化石近乎完美，我心里的石头落地了！”陆成秋说。

另一个是2022年12月3日，考古方舱内所有的工作人员屏息凝神，两名考古队员蹲在1平方米不到的区域内，手握电动风刻笔，像牙医一般一点点地把头骨化石周围的胶结物剔除……“郧县人”3号头骨终于破土而出。

之后，考古队员不断将人类化石、动物化石和石制品从堆积物和胶结致密的钙质结核体中剥离，迄今欧亚内陆发现的同时代最为完好的古人类头骨化石最终呈现在人们眼前。

2022年12月3日拍摄的“郧县人”3号头骨化石。新华社记者 伍志尊 摄

中科院古脊椎动物与古人类研究所研究员高星指出，郧县人遗址及其出土材料仍然有一些不甚明晰的学术问题，包括确凿的年代、头骨的精确解剖学特点和内部结构、石制品的技术特点和功能属性，以及动物资源被人类利用的方式和程度等。这些问题将通过新的考古发掘、研究以及对已有材料的进一步整理、分析加以推进解决。

据悉，湖北省文物考古研究院已将头骨化石运抵北京，交由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所进行室内修复和合作研究，一系列谜团等待着被一一破解。

记者：喻珮